第37回

日本で「失われた〇年」が続く理由

StrateCutions　（ストラテキューションズ）グループ落藤伸夫

2024年2月12日

世界中が成長し、中には飛躍といえる発展を遂げている中で日本はなぜ「失われた〇年」記録を更新中なのか？その理由の一つに「思考法」があると考えられます。今回はこの点について考えていきます。

「失われた〇年」の解決策は適切か？

日本はなぜ「失われた〇年」記録を更新中なのか？「それは答えが出ている。生産性が低いからだ」との声が聞こえてきそうですね。指摘として間違いありません。今、売上・利益不足で困っている企業の生産性を測ると、労働生産性にしろ設備生産性にしろ、非常に低いレベルになっています。

現場を見るとその現実を目の当たりにします。例えば店舗で働く売り子は本来の仕事である接客は行わず、伝票を丁寧に整理し直したりしています。工場の作業員は本来の仕事である生産機械を操作しておらず、在庫棚の整頓などを行っています。

「だから労働生産性の向上を目指すべきだ。日本人の働き方は非効率すぎる。」この指摘も、間違いではないでしょう。しかし売上・利益の低迷に悩んでいる企業に対してコンサルタントは「生産性向上を目指すように」とアドバイスするとは限りません。そのアプローチでは企業を助けられない可能性があるからです。特にコロナ禍のような経済インシデントに見舞われて売上・利益を減らした企業がこのアプローチで再起を図ろうとすると、逆効果になる場合があります。

先ほど挙げた、伝票整理をする売り子に「伝票の整理ばかりしているから生産性が低くなるのだ。接客をしなさい」と言っても意味がありません。店にお客が来ないのであれば接客のしようがないのです。在庫棚の整頓をしている作業員に「機械を操作しなさい」と命じ、彼らがその通りにすればどうなるでしょうか？売り先がない製品や半製品が大量生産されるだけです。

では、どうすれば良いのか？まずは売上を増やす方法を考えなければなりません。商店であれば来店者を増やす方法、工場であれば売れる製品を考える、あるいは我が社に注文を出してくれる取引先を探すのです。通常、この取組は「生産性向上に向けた方策」とはみなされませんが、これが成就すれば生産性は向上します。目指す結果を得るには、考え方を変える必要があるのです。

生産性論議に振り回される日本

一方で日本は生産性を向上させるアプローチに心血を注いでいると感じられます。「日本の問題は生産性の低さにあり、その根本原因は中小企業の多さにある。だから淘汰に任せるのはもちろん、強制的に統廃合を促して中小企業の数を減らせば生産性が高められる、日本は豊かになる」との指摘があり、それを真に受けている政策が執られていると感じられます。また「生産性の高い他国を見習えば生産性が向上する。週休２日では足りず３日にすべきだ。そうすれば余裕ができて良いアイデアが生まれ、生産性が高まる」などと指摘する書物が評判になったりしています。

これらの指摘が間違いだと言っている訳ではありません。正しい指摘です。但し、これらを実践しても日本の「失われた〇年」記録の更新を止めることはできないでしょう。風邪の症状がある人に湿布薬を与えるようなもので、問題・課題に適した処方箋ではないからです。この指摘は「湿布薬が劣悪である」と貶めている訳ではありません。最高の湿布薬をもってしても風邪は治せないと言っているだけです。

海外で売れるイノベーションを目指す

日本の「失われた〇年」記録更新を止めて飛躍を目指すなら「どうしたら日本の製品やサービスが売れるようになるのか」を考えることがポイントになります。「それは難しいだろう。国内市場は少子化で収縮するばかりだから。」ならば海外で売ることを考えれば良いのです。

製品やサービスを国内で販売すると、お金が回転することでGDPが増加しますが（お金の総量としては増えない）、海外で販売すればGDPが増加すると共にお金の総量も増えます。消費に回せる原資が増えるので波及的に国内での販売も増えるでしょう。一石二鳥だと考えられます。

「そんなことは分かっている。みんな輸出を目指して頑張っているが売れないのだ。」その理由は何でしょう？競合製品と比較して突き詰めると「買い手がワクワクするイノベーションが足りない」に行き着くと思われます。

ではなぜ日本にイノベーションが不足しているのか？そもそも追求されていないからではないかと感じられます。「生産性の向上」に躍起になって、イノベーションには注力されていないのです。明るい将来を手にしたいなら、まず最初の考え方を改めて世界に売れるイノベーションを目指す必要があると考えられます。

本コラムの印刷版を用意しています

本コラムでは、印刷版を用意しています。印刷版はA4用紙一枚にまとまっているのでとても読みやすくなっています。印刷版を利用して、是非、未来を掴んでみてください。

＜印刷版のダウンロードはこちらから＞

冒頭の写真は写真ACから自然体さんご提供によるものです。自然体さん、どうもありがとうございました。

#事業創造

プロフィール

中小企業診断士事務所 StrateCutions　代表
合同会社StrateCutions HRD　代表社員
落藤伸夫

早稲田大学政治経済学部卒（1985 年）
Bond-BBT MBA 課程修了（2008 年）
中小企業診断士登録（1999 年）
1985 年中小企業信用保険公庫（日本政策金融公庫）入庫
2014 年日本政策金融公庫退職
2015 年中小企業診断士事務所StrateCutions 開設
2018 年合同会社StrateCutions HRD 設立

Webサイト：StrateCutions

このコラムニストの企業情報

Catch the Future＜未掴＞！