第31回

障害児も分け隔てなく保育

アタックスグループ（税理士法人、経営コンサルティング）執筆

2015年8月5日

　少子化の影響をもろに受け、大都市圏・地方圏を問わず、幼稚園の経営は年々厳しくなっている。事実、１９９２年当時、１万４８０１園であった幼稚園数が、２０１３年では１万３０４３園となっている。この２０年間で約１８００園、率にして１２％もの幼稚園が閉鎖されている。

　こうしたなか、全国の関係者から注目されている幼稚園がある。その名は池谷学園富士見幼稚園（横浜市港北区）。東急東横線綱島駅から徒歩３分ほど行った商店や事務所・住宅が林立する街中にある。その規模は年少・年中・年長児あわせ１８０人強、スタッフの数も園長以下、保育者・事務職員などで約１５人という小さな幼稚園だ。

　同園が関係者から高い評価を受けている訳は、保育の考え方と仕掛け・仕組みづくりにある。保育の基本的考え方は、３つに要約できる。

　１つは統合保育。２つは縦割り保育と横割り保育の組み合わせ。３つは体験保育である。

　この３つのなかで、とりわけ注目すべきは、第１の統合保育である。これは障害児も健常児も分け隔てなく受け入れ、同じ教室で学び遊ぶという保育だ。各クラスで１、２人、全園児の１割程度は毎年、知的・身体に障害のある園児がいる。

　資料によると、全国の幼稚園で障害児がいる園は約２０％。園全体で平均１、２人という実態から見ても、同園の取り組みは見事である。

　これは、２代目園長である玉川弘氏が統合保育が健常児や障害児はもとより、社会にとってもより良い育て方になると、強い意志で推進しているからだ。ここまで来る道のりは、健常児の母親の反対や心ない人々からの誹謗（ひぼう）中傷もあり、苦労が多かった。

　しかし、今や障害児や健常児を問わず、関係者から高い評価を受け、片道４０分もかけて、わざわざ同園に入園をしてくる園児も増えているという。それは同園を卒園し、小学校に入学した子供たちの言動が、関係者を驚かせているからである。

　紙面に余裕がなくなったので、そのエピソードを一つ紹介してペンを置く。ある小学校の運動会の練習のとき、障害を持った小学１年生が走っていて転倒した。そのときすぐに駆けつけ、起こしてあげた２人の子供がいた。あまりの素早い対応に驚いた先生は「なぜ、あなたたちはそこまでしてくれたの」と聞いた。すると、その２人は「幼稚園でも、いつもやっていたもん…」と当たり前のように答えたという。

<執筆>

法政大学大学院政策創造研究科教授、アタックスグループ顧問・坂本光司

2015年8月5日「フジサンケイビジネスアイ」掲載